Shanghai - kallis mutta houkutteleva

Olen kirjoittanut ja valittanut aikaisemminkin Shanghain korkeasta hintatasosta. Kunnes Shanghaiist -sivuilla oli taas kirjoitus aiheesta, että Shanghai on rankattu aasian kalleimpien kaupunkien joukkoon. No eipä yllätä! Nyt Suomessa kohta kaksi kuukautta kevättä ja kesää viettäneenä Shanghain kalleus vain korostuu. Kun huhtikuussa laskeuduin Helsinki-Vantaan lentokentälle, niin heti ensimmäiseksi menin vastaanottoaulan Alepaan. Ostin ison kassillisen erilaisia suomalaisia herkkuja mm. juustoa, karjalanpiirakoita, hylajuomia, maitoa...Kaikkea, millä täytin jääkaapin ja suomalaisia tuotteita kaipaavan kurnivan vatsani. Aulassa odottava ystäväni purskahti nauruun, kun totesin Alepasta tullessani, että: "Halpaa kuin saippua!"

Toukokuisella Tallinnan matkalla kävimme ystäväni kanssa paikallisen Kaubamajan kosmetiikkaosostolla. Silmiini osui hyllyllä oleva orgaaninen hiustenhoitoöljy, sillä samaa tuotetta myytiin myös Shanghaissa. Tosin Shanghaissa pelkkä alennettu hinta oli 30 euroa, kun taas Tallinnassa hinta oli vaivaiset 12 euroa. Ystäväni pulitti samasta tuotteesta ilman alennusta 45 euroa! Ylläolevat ovat vain muutamia pinnallisia esimerkkejä hintatasosta, mutta ottaa päähän ja käy kukkarolle maksaa mansikoita länsimaisista normaaleista kulutustuotteista ja elintarvikkeista. Shanghain vuokrista ja talven lämmitys/kaasulaskuista en viitsi edes mainita. Totean vaan, että elämme talven "pienellä liekillä".

Tiedän, että eläminen Shanghaissa on valintoja ja ainahan voi valita aidon kiinalaisen kuppilan, kiinalaisia tuotteita ja elintarvikkeita länsimaisen sijasta? Olemme löytäneet halvemmat ruokakaupat ja saksalainen Metro on kuin kotoinen Alepa. Siellä jos missä tapaat kerralla suureen joukon länkkäreitä työntämässä ostoskärryjä, jotka ovat ääriään myöten täynnä halvempia elintarvikkeita ja kulutustavaroita. Sairastaminen on Shanghaissa sairaan kallista. Viime talvena jouduin käymään lääkäriasemalla ja laskuni oli 524 euroa. Tämäkin on valintoja; joko sairastat tai maksat. Valitsen jälkimmäisen.

Kallista tai ei, niin Shanghai, Idän Pariisi on haluttu paikka asua, niin kiinalaisille kuin ulkomaalaisillekin. Kun matkustat Shanghain ulkopuolelle tai kaupungin laidalle, niin hinnat ovat aivan eri luokkaa - kiinalaisille tuotteille. Vielä yksi hintavertailu ja sitten lopetan: ystäväni osti Shanghain keskustan markkinoilta aidot pässinpökkimät ja kiinalaiset legginsit hintaan 22 euroa. Samat legginsit maksoivat Shanghain laitamilla, kun "Shanghailisä" oli vähennetty pois; 7 euroa. Taas tuettiin Kiinan taloutta! Shanghai on  tehnyt minusta vaivihkaa tarkan kuluttajan tai kitupiikin?

Shanghai is apparently now the most expensive Asian city for expatriates according to a new ranking, beating off competition from Seoul and other Chinese cities.
According to ECA International, their bi-annual Cost of Living survey showed that Shanghai had moved up from third place in December. Beijing is ranked second followed by Seoul which traded places with Shanghai.
"Some may be surprised to see Chinese cities feature so high up the ranking," said Lee Quane, Asia regional director at human resources consultancy ECA International.
ECA's calculations of living costs are based on a basket of daily goods, such as food, household goods, leisure services, clothing, restaurant prices as well alcohol and tobacco. The calculations are carried out in US dollars.
"It is of course possible to buy many items cheaply in China. However, when comparing cost of living for the purposes of expatriate packages, as we do, we look at internationally recognized quality brands wherever possible in order to make like-for-like comparisons," Quane said.
As the cost of living calculations assume that all salaries are paid in US dollars, the steady appreciation of the renminbi over the past few years will also have influenced the rise of mainland Chinese cities in the rankings.
The high cost of living doesn't seem to have scared people away, however, with Shanghai consistently being ranked as the most attractive city for expatriates in recent years.
By Dominic Jackson

[AD] Sign up for the Chinese University of Hong Kong's Contemporary China Studies program!